2013年4月8日下午，《刘小东在和田与新疆新观察》新书发布会在今日美术馆举办，艺术家刘小东，策展人欧宁、今日美术馆馆长谢素贞出席了新书发布会，并在现场回答了群访媒体的提问，新书发布会后还举办了小型的签售活动。

　　欧宁在发言中认为“刘小东在和田”项目是一个庞大的知识生产，艺术作品的展览只是整个项目中的一个部分，更重要的是引起文化界和艺术界对新疆的更多关注，展览之后举办的多场关于新疆的历史、文化、社会、宗教、文学艺术等主题的研讨会，这些讨论最终也都在这本书中有所体现，在书的最后还列有参考书目以供读者能够延伸阅读。刘小东也与向大家讲述了整个项目的缘起和经过，并就他的艺术创作历程和心境的变化回答了记者的问题，并透露了今年将赴以色列进行现场写生并举办展览的计划。

　　“刘小东在和田”是艺术家刘小东的一个现场绘画项目，他通过田野走访的工作方法，在新疆和田找到一些采玉工及他们的家属，以玉龙喀什河为背景，进行现场写生，创作了四幅油画作品，于2012年8月25日至10月8日在乌鲁木齐国际展览中心展出。和田玉的开采和销售，在全国形成了一个波及不同阶层的经济链，艺术家从这个链条的低端入手，以艺术的手法探讨新疆这个独特的地域与广阔内地的经济和文化联系。

　　为了给这个项目提供一个平行的思想资源，策展人侯瀚如和欧宁启动了一个为期十天的调研，在北疆和南疆分别走访了很多当地的作家、历史学家和民间艺人，并在2012年 8月26日在乌鲁木齐举办了“在新疆：艺术与社会”的第一轮研讨会，在调研的基础上，动员更多智慧力量，为理解新疆复杂的历史和现实提供一个多元化、跨学科的智力拼图，并从不同层面探讨在新疆展开艺术与社会互动的可能性。“刘小东在和田”项目的第二站于2013年1月12日至2月23日在北京今日美术馆展出，刘小东在乌鲁木齐展览基础上增加更多新绘作品，而前期调研以及在和田创作过程中的很多文献资料亦参加了展出。2013年1月13日在北京，第二轮的研讨会以“在中亚：历史与现实”为题，把视野从新疆拓展至中亚地区，从一个更广阔的地理空间和文化背景，来凝视“刘小东在和田”项目引发的学术议题。